截至6月底,微软Microsoft 365 Copilot的付费用户数已突破3000万,相比三个月前的2000多万有明显增长。该季度新增约1000万用户,高于上一季度的500万,创下该产品上市以来的最快增速。按照这一趋势,微软只需在截至2027年6月底的每个季度新增约750万用户,就能实现6000万付费用户的目标,这一速度比截至6月30日当季低约25%。
这一加速增长体现了微软深思熟虑的产品策略:不再仅仅将AI聊天机器人附加到熟悉的Office应用中。9月25日,微软推出了重新设计的Copilot平台,将聊天、编码和自主代理功能整合到一个统一界面。改进后的应用将Word、Excel和PowerPoint直接嵌入Copilot体验,表明微软的目标是让AI助手成为工作的起点,而非可有可无的附加组件。
用户增长正转化为实际的财务成果。在截至6月30日的2026财年,Microsoft 365商业云收入同比增长17%,而付费商业用户仅增长6%。公司将收入增长与用户增长之间的差距扩大归因于Copilot和更高价位的E5产品。Microsoft 365商业业务(包括产品和云服务)全年收入约1020亿美元,同比增长16%。管理层预计,剔除上年同期异常因素后,按固定汇率计算,Microsoft 365商业云收入将增长约16%。
“我们预计本财年Microsoft 365商业云收入增长将加速,”微软首席财务官Amy Hood在7月财报电话会上表示。
支撑用户扩张的企业级交易规模也在扩大。据首席执行官萨蒂亚·纳德拉透露,拥有超过5万个Copilot用户的客户数量已增至上年同期的7倍以上。仅汇丰银行一家就承诺购买20万个用户,凸显大型金融机构正从试点项目转向全机构部署。
即使达到6000万个用户,Copilot也仅覆盖微软付费Microsoft 365商业用户中的约八分之一。截至去年12月,微软报告此类商业用户已超过4.5亿,且该基数以每年约6%的速度增长。这意味着Copilot仍有巨大渗透空间,尤其是微软将Copilot集成到更广泛软件包后,例如5月1日发布的Microsoft 365 E7套件,该套件将Copilot与E5版本以及用于管理AI代理的工具Agent 365相结合。
9月重新设计也使微软能更好应对竞争对手举措。OpenAI在7月推出自己的统一AI应用,Meta则一直在开发代理平台。微软的回应是将原本分散的Copilot产品整合到统一界面,该界面会自动将每个请求路由到其认为最佳的可用模型,并在OpenAI和Anthropic的AI系统之间选择。用户也可手动选择模型,微软表示计划未来添加更多供应商。
信任是核心挑战
随着微软推动Copilot实现更高程度自主性,纳德拉指出,信任是决定该技术能否被主流企业广泛采用的核心问题。这一区别至关重要,因为新型AI软件运行方式与熟悉的聊天机器人截然不同。AI助手等待用户请求,而AI代理接收目标后,会按一系列步骤逐步实现目标,过程中提取数据、与软件交互并做出中间决策。
纳德拉在接受雅虎财经采访时表示:“信任将是我们面临的最大问题。”他说,他一直在思考用户是否愿意将登录凭证交给AI,并允许其在缺乏严密监督的情况下代表自己执行操作。
他问道:“当AI自主执行任务时,我真的可以放心地把所有凭证交给它吗?”在企业环境中,这种担忧尤为突出,因为代理可访问的系统和可采取的行动,其重要性远高于个人用户处理个人任务。
重新设计的平台通过架构解决部分问题。“Autopilot”模块允许用户通过命名、分配角色和设置目标来创建持久性AI代理。每个代理都在公司Microsoft 365环境的云端持续运行,并拥有自己的身份、内存和电子邮件地址。用户可直接在Teams或Outlook中标记代理,将其加入工作流程。
治理控制措施包括:代理访问新系统前必须获得明确授权、代理活动审计日志以及隔离的执行环境。据《财富》杂志报道,这些措施部分是为应对近期AI安全事件而制定。然而,当代理在企业网络中运行并能访问真实数据和真实系统时,风险更高。能监控并标记异常的代理是有用的,但能代表员工发送通信、修改记录或执行操作的代理,则需要遵守更高安全标准。
定价机制向消费方向转变
微软也在调整Copilot收费方式,转向所谓“按席位+用量计费”模式。标准月度订阅涵盖日常AI工作,包括对话任务和Copilot标准功能,并设有token限额;微软表示大多数用户不太可能达到限制。使用量较大的客户可切换到按用量计费模式,该模式涵盖更多功能以及耗时更长、对系统要求更高的代理任务。管理员可设置支出限额,将成本控制在预算内。
纳德拉表示,随着AI公司逐步取消早期为推动普及而提供的补贴价格,按用量计费模式的重要性将日益凸显。运行AI基础设施成本高昂,而当任务需要多次模型调用或持续处理时,成本还会进一步攀升。固定订阅模式会将这些成本分摊到用户群体中,而按用量计费模式则从产生这些成本的用户身上收回费用。
基础设施负担已在微软财务报表中体现。在生产力与业务流程部门(Microsoft 365所在地),由于Copilot的AI基础设施支持用户数量和使用量增长,2026财年营收成本上升12%。尽管如此,该部门营业收入仍增长20%,表明Copilot普及带来的收入增长目前超过相关成本。
估值与展望
截至9月底,微软股价约为516美元,约相当于未来12个月预期收益的29倍。相比之下,标普500指数预期市盈率约为26倍。这一溢价表明市场对人工智能的乐观预期已在股价中得到体现,意味着Copilot业务势头的任何放缓都可能对估值构成压力。
按目前趋势,微软在2027年中期实现6000万付费用户目标似乎可以达成。微软只需保持低于最近一段时间的新增用户速度即可。但这一预测也存在风险。一两个季度表现疲软可能导致该里程碑推迟数月;纳德拉提出的信任问题也可能减缓企业采用该平台的速度,因为企业可能对授予自主代理访问敏感系统和凭证的权限有所顾虑。
竞争格局又增加一个新变数。OpenAI的统一应用和Meta的代理平台开发表明,AI辅助工作竞争正在加剧。微软优势在于其超过4.5亿付费Microsoft 365商业用户,以及Copilot直接集成到这些用户日常使用的生产力工具中。
重新设计的Copilot应用将在未来几周内率先通过微软Frontier早期体验计划推出,其对用户销售的影响可能需要一段时间才能显现。未来12个月,微软能否将庞大现有客户群转化为Copilot订阅,将是需密切关注的关键指标。
本文来自微信公众号“Tech商业”,36氪经授权发布。
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2024年8月12日 晚上8:50
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